豊田さんは5歳から芸能活動を続けていますが、2019年にミスマガジンのオーディションを受けたきっかけはなんだったんですか？

事務所の方に「受けてみない？」と言われたのがきっかけです。グラビアはもともとやったことのない分野ですし、それまで自分がやるとは考えていませんでした。ただグラビアをやるのなら、若いうちに綺麗な姿を残しておきたいという思いもありました。母にも相談したところ「挑戦してみたら」と前向きに言ってくれたので、だったら自分の新境地を作る意味でも挑戦してみようとオーディションを受けました。

豊田さんは当時、NHK Eテレの『すイエんサー』にすでに出演していましたし、ミスマガジンへの挑戦に驚いたファンも多かったです。オーディション参加者の中では一番知名度があったわけですが、負けられないというプレッシャーはありましたか？

ぶっちゃけありました（笑）。私は5歳から芸能界で仕事をしていて、ファンにはずっと小さい頃から応援してくださった方もいます。賞レースに出て良い結果が出なかったら、これまで応援してくださっているファンの方に申し訳ない、という思いが強かったです。

そうしたプレッシャーに打ち勝ち、「ミスマガジン2019」グランプリに輝きました。初めて雑誌の表紙を飾ったときはどんな気分でしたか？

「本当に私なの」と不思議な感じで、最初は信じられなかったです。だんだんとコンビニなどで並んでいる雑誌を見たり、SNSで「見たよ」という声を聞いて、本当に自分が表紙になったんだと実感がわいてきました。今でも自分が表紙になった雑誌がちゃんと並んでいるか確認に行きます。今はコンビニや書店で、自分の表紙の雑誌が売り切れてなくなっていたら嬉しいですね。

ミスマガジンをきっかけに挑戦したグラビアですが、今はどう捉えていますか？

私にとってグラビアは家以外で唯一、素の自分でいられる場所です。モデルや広告は自分でなく、服や物を立ててあげる仕事ですし、演技は自分とは違う誰かになる仕事です。でもグラビアに大切なのは自分。自分で自分の魅力を出す仕事だと思ってます。

私がグラビアを始めてからお世話になっているカメラマンの唐木貴央さんに「あまり考えすぎずに現場を楽しめばいいよ」と言っていただいたことは今でも心に残っています。そこからはあまり作りすぎず「自分という存在をそのまま出していければ、良いグラビアが撮れるんだ」と素の自分でよいと思えるようになりましたし、コンプレックスも気にならなくなりました。

コンプレックスがあったんですね。

腰のラインが日本人離れしていて、どちらかといえば外国人っぽいんです。他の人と並ぶと体型が目立ってしまう。自分の中ではコンプレックスだったんですが、グラビアを始めてからはファンの方も「そこが好き」と言ってくださる方も多かったんです。だから体型にみんな、自信を失わなくてもいいと思います。